Martenzit je čelična magnetska struktura nastala gašenjem austenita pri relativno velikoj brzini. Budući da je brzina previsoka, atomi ugljika nemaju vremena difundirati iz kristalne strukture u dovoljno velikoj količini da formiraju cementit. Nakon kaljenja, austenit se transformira u jako napetu strukturu prezasićenu ugljikom, čime se postiže poboljšana mehanička čvrstoća i svrha tvrdoće.
Maraging čelik je legura željeza i nikla s niskim udjelom ugljika s udjelom nikla od oko 18 posto, a također se može legirati s kobaltom, molibdenom, titanom i drugim neželjeznim metalima.
Ove legure se kale kako bi se formirao martenzit, a zatim se podvrgavaju toplinskoj obradi precipitacijskog otvrdnjavanja na 480 stupnjeva do 500 stupnjeva kako bi se pospješilo taloženje intermetalnih spojeva kao što su Ni3Mo i Ni3Ti.
Idealna svojstva maraging čelika su: prvo, ima ultra-visoku čvrstoću na sobnoj temperaturi, a minimalna deformacija može se zajamčiti nakon jednostavne toplinske obrade;
Drugo, ima izvrsnu otpornost na lom u usporedbi s kaljenim i poboljšanim čelicima sličnih razina čvrstoće. Izvrsna sposobnost lemljenja, jednostavna za proizvodnju.
Ovi čelici imaju visoku žilavost na lom, a njihova otpornost na udarni zamor ukazuje na to da se mogu učinkovito nositi s opetovanim udarnim opterećenjima, kao što su ona koja se nalaze u elektromehaničkim komponentama.
Niža temperatura toplinske obrade omogućuje da deformacija bude puno manja nego kod kaljivih niskolegiranih čelika, što ga čini idealnim za duge i tanke dijelove. Maraging čelik obično se koristi u proizvodnji stajnog trapa zrakoplova, a također se intenzivno koristi u licu i cijeloj glavi naprednih palica za golf.
